En suivant la flotte

Lors d'une escale à San Francisco, le marin Bake Baker tente de raviver une vieille romance avec la danseuse glamour Sherry Martin, tandis que son compagnon Bilge Smith se laisse séduire dans un tourbillon de comédie musicale, danse et romance naïve. En suivant la flotte est Hollywood en 1936 : insouciant, charmant, visuellement délicieux. Fred Astaire danse avec l'aisance d'un magicien. La chimie entre les couples, même sommairement développée, suffit à justifier les numéros musicaux exubérants. Le film ignore totalement la psychologie des personnages, ce qui est son charme. On ne s'interroge pas sur les motivations : on danse et on profite. Les dialogues sont légers, les blagues innocentes, le rythme rapide. La direction accepte que le film soit prétexte à spectacle plutôt qu'histoire substantielle. Qualités : danse impeccable, production léchée, optimisme sans cynisme du cinéma de l'époque, divertissement pur. Limitations : intrigue inexistante, personnages féminins réduits au faire-valoir, sketchs comiques manquant de subtilité. Pour amateurs de cinéma classique musical et de nostalgie hollywoodienne. Pas une chef-d'œuvre, mais divertissement honnête et dansant.