3h10 pour Yuma

James Mangold peaufine un western moral où le dialogue prime sur la cartoucherie. Christian Bale incarne Dan Evans, homme brisé par la pauvreté et le déshonneur, tandis que Russell Crowe endosse Ben Wade, criminel charismatique mais mortellement dangereux. La tension émane principalement de leur confrontation mentale dans le trajet vers la gare. Le western traditionnel cédait le pas à la peinture psychologique : Evans ne peut pas terrasser Wade par la force, uniquement par la ruse et la détermination. Cette inversion des codes du genre rajeunit la forme. La présence du fils Will complique l'enjeu : spectateur du duel de volontés entre un père humilié et un criminel séduisant, il représente la jeunesse tentée par la fascination du mal. Crowe possède le magnétisme nécessaire pour incarner un bandit qu'on comprendrait presque : il n'est pas pure méchanceté mais conviction. Bale, moins charismatique volontairement, capture l'abnégation du père ordinaire. Les paysages du désert servent de décor adéquat à cette bataille d'idées. Mangold refuse les compromis faciles : le dénouement évite les résolutions attendues. La violence demeure présente mais justifiée narrativement. Certains trouveront le rythme langoureux. Un western réfléchi pour adultes en quête de nuance morale. Les amateurs de cavalcades époustouflantes cherchent ailleurs.