The Ten Commandments

DeMille reprend en 1956 son propre sujet de 1923 pour en extraire une épopée colossale de sept mois de tournage, cent mille accessoires, et une vision du spectaculaire sans limites. Moïse, sauvé à la naissance par la fille du pharaon, grandit en Égypte avant de se révolter contre la tyrannie et d'obtenir la libération des Hébreux. C'est le prétexte à des mises en scène monumentales : des processions de milliers de figurants, des tremblements de terre dignes du Seigneur lui-même, une Mer Rouge qui s'écarte avec une ponctualité de cinéma préhistorique. Le film est une curiosité historique du cinéma : témoin d'une époque où le gigantisme était synonyme de valeur artistique, où le spectateur devait être écrasé par les chiffres et les décors pour croire au sacré. Les dialogues sonnent faux, la psychologie des personnages se réduit à deux ou trois traits, la narration s'éternise. Charlton Heston incarne Moïse avec une gravité quasi parodique. Pourtant, refuser ce film serait manquer une leçon de cinéma : comment le spectaculaire peut-il remplacer la profondeur ? DeMille y répond par l'honnêteté brute. Il ne cherche pas la subtilité mais l'impact brut, viscéral. Ceux qui apprécient l'ambition débridée du cinéma classique y trouveront une satisfaction tranquille. À voir pour comprendre le cinéma hollywoodien de son époque. À zapper si vous n'avez aucune patience pour les détours narratifs.