Monster Rancher

Monster Rancher appartient à cette vague d'animes de la fin des années 90 directement issus de licences de jeux vidéo Sony, et qui ont accompagné l'explosion mondiale du marché Pokémon sans jamais en atteindre le pouvoir d'évocation. Le pitch — un enfant transporté dans un univers monstres-collection — reprend explicitement la formule, et l'anime ne le cache pas. Reste que la série a su trouver sa singularité : contrairement à Pokémon où les créatures sont des compagnons stables, les Monster Rancher peuvent se corrompre en Bad Monsters, et tout le récit tourne autour du combat moral de Genki pour empêcher cette bascule. Le voyage en groupe — Genki, Holly, Suezo, Mocchi, Tigre, Golem — reproduit la grammaire du shōnen Dragon Ball-isé, avec ses arcs longs, ses cliffhangers prévisibles et ses entraînements bruyants. L'animation TMS Entertainment est correcte sans plus, et la traduction française a quelques moments d'inégalité. Mais pour les enfants des années 2000, c'est un objet télévisuel d'une chaleur certaine. À voir pour la nostalgie, ou pour initier des pré-ados au format aventure-monstres-collection ; à zapper si Pokémon vous suffit déjà.