Voyage au bout de l’enfer

Voyage au bout de l'enfer confronte ses personnages à une réalité que le cinéma américain préférait ignorer. Michael Cimino broie ses trois héros ouvriers dans les engrenages de la guerre du Vietnam avec une implacabilité rarement vue. Ce qui frappe d'abord, c'est la première partie: l'Amérique ordinaire de Pennsylvanie, la chasse aux daims rituelle, les amitiés cimentées par la virilité. Ce long préambule n'est pas ennuyeux; il ancre tragiquement ce qui suivra. Ces hommes partent naïfs, persuadés de partir défendre quelque chose. Le Vietnam les détruit. Cimino tourne le conflit sans héroïsme, sans clarté morale rassurante. La séquence du mariage interrompu par l'actualité de la guerre établit tonalement le reste du film: les personnages ne contrôlent rien. Le chaos vietnamien s'incarne visuellement de manière viscérale, pesante. Les trois acteurs incarnent une déshumanisation progressive. Ils reviennent physiquement, mais moralement ils ne rentrent jamais. Le film ne cache aucune plaie: l'addiction à l'héroïne, la prostitution, la corruption, le traumatisme de guerre. Walken offre une performance déchirante de résignation. Le montage de chasse à la fin du film cristallise tout ce qui a été perdu: ces hommes ne peuvent plus se reconnecter à leur rituel passé. Pour les amateurs de cinéma de provocation et de drames sérieux. Déconseillé aux âmes sensibles; c'est dur, intentionnellement.