Vive les Vacances

La famille Griswold est de retour. Rusty décide que trois décennies de distance suffisent, qu'il est temps de reconstruire les liens familiaux. Walley World, le parc d'attractions qu'il visitait enfant, devient le symbole d'une réconciliation forgée sur la route. Sauf que le trajet transcontinental ne pardonne pas les dysfonctionnements familiaux. Chaque étape de la traversée du pays libère ses propres catastrophes.

C'est une continuation d'une série établie, donc le film hérite d'une dynamique connue : la famille Griswold avance avec une incompétence héureuse. Rusty lui-même incarne à présent le parent bien intentionné qui ne comprend pas vraiment ses enfants. C'est un renversement intéressant de perspective. Ed Helms amène une énergie plus réservée que Clark Griswold d'antan, moins hystérique, plus pathétique.

Les gags reposent principalement sur les situations malheureuses : motel sordide, voiture cassée, rencontre désastreuse avec la nature sauvage. C'est la comédie classique de route, basée sur l'accumulation des mésaventures. Certaines situations fonctionnent, d'autres tombent à plat. L'humour vise généralement un public adulte, même si des moments parenthétiques peuvent amuser les enfants.

La chimie entre les acteurs excuse les passages faibles du scénario. Christina Applegate incarne une mère exaspérée avec grâce, les deux enfants donnent des performances naturelles. Il y a une tendresse familiale sous-jacente qui donne du poids aux conflits superficiels.

Le film devient un peu trop long dans sa deuxième moitié, les blagues ne surprennent plus. Le parc d'attractions lui-même, tant attendu, se révèle décevant comme destination finale. La structure narrative se répète.

Pour les amateurs de comédies de route familiales, les suites nostalgiques, ou ceux qui ont apprécié les films Griswold antérieurs. À voir pour une comédie légère et sans prise de tête.