Umrao Jaan

Umrao Jaan version 2006 — réalisée par J.P. Dutta avec Aishwarya Rai dans le rôle-titre — est l'un des films Bollywood les plus controversés des années 2000, précisément parce qu'il portait sur ses épaules l'héritage écrasant de la version de 1981 réalisée par Muzaffar Ali avec Rekha. L'adaptation du roman urdu de Mirza Hadi Ruswa raconte la vie d'une courtisane de Lucknow au milieu du XIXe siècle, et le défi pour toute version contemporaine consiste à restituer la précision culturelle et la mélancolie poétique d'une époque révolue. La version 2006 réussit la reconstitution somptueuse — costumes, palais, calligraphie urdu — et Aishwarya Rai livre une performance physique de grande dignité, en particulier dans les séquences dansées. Mais elle pâlit face à la sobriété sublime de Rekha, et la mise en scène de Dutta préfère l'épique au sentiment intime que demandait le récit. Les chansons d'Anu Malik, comparées aux ghazals légendaires de Khayyam dans la version 1981, déçoivent. Une réussite plastique, un manque dramatique. À voir si vous découvrez Umrao Jaan pour la première fois ; à compléter ensuite par la version 1981 — qui reste indépassable.