This Was the XFL

Ce documentaire revient sur l'aventure audacieuse et calamiteuse de la XFL, ligue de football créée en 2001 par Dick Ebersol et Vince McMahon. Avec le soutien de NBC et WWE, ils ont lancé un défi direct à la domination de la NFL, promettant un spectacle plus irrespectueux et plus flashy. L'expérience s'est terminée en débâcle rapide et coûteuse.

Le film captive par ses ambitions démesurées. On assiste à l'euphorie des débuts, aux innovations du spectacle et aux certitudes des organisateurs. Ebersol et McMahon incarnent une Amérique confiante en sa capacité à réinventer n'importe quelle institution. Les archives d'époque et les témoignages directs offrent une fenêtre fascinante sur le milieu du divertissement sportif des années 2000.

Cependant, le documentaire souffre d'une certaine longueur et d'une structure narrative qui peine à trouver un équilibre entre l'indignation amusée et l'analyse véritable. Les raisons de l'effondrement économique et culturel méritaient plus de profondeur. Le commentaire reste souvent superficiel, satisfait de constater l'échec sans vraiment l'expliquer.

Le film fonctionne comme étude des folies entrepreneuriales américaines et des limites du spectacle pour sustenter un produit défaillant. Pour un public intéressé par l'histoire du sport, c'est instructif.

À voir pour amateurs d'histoire sportive et d'échecs commerciaux spectaculaires.