Thermae Romae II

Rarement une suite prend le concept de son prédécesseur et l'enlace directement dans les enjeux du premier film. Thermae Romae II accepte l'univers absurde établi et l'étend, mais en ajoutant couches narratives qui ne demandaient pas à exister.

Manami suit Lucius à Rome: évolution logique attendue. Leur lien se renforce, mais reste constamment frustrant, prisonniers de conventions qui ne les rassasient pas. L'enjeu amoureux plane sans cristalliser – c'est japonais comme approche, le non-dit possède sa poésie.

Le Japon du XXIe siècle revient pour commandes farfelues: thermes pour gladiateurs, bains pour enfants. Le film continue son jeu avec la technologie comme source d'inspiration. Mais la répétition fatigue. Voir Lucius s'émerveiller à nouveau devant un design nippon, c'est du réchauffé charmant, pas de l'invention véritable.

L'ajout politique change la donne. Lucius devient impliqué dans une intrigue menaçant Rome, l'empereur Hadrien en première ligne. Le ton bascule: du ludique léger au drame politique byzantin. C'est un mauvais choix tonal. Le film ne sait plus s'il fait comédie de décalage ou thriller politique. Les deux modes ne coexistent pas.

Nakata perd le contrôle du rythme. Les scènes alternent entre absurde thermique et intrigues de cour compliquées. L'équilibre délicat du premier film se rompt.

Techniquement, moins époustouflant visuellement. La couleur s'éteint progressivement.

Pour accros du premier volet souhaitant continuer l'aventure. Les autres trouveront une redondance peu stimulante avec choix dramaturgiques étranges et déséquilibrés.