The Painted Veil

Le Voile des illusions esthétise le malheur conjugal dans les Années folles avec une mélancolie qui frise le mélodrame assumé. Londres et Shanghai servent de décors exotiques aux dérives affectives de Kitty, mais le film investit davantage dans l'ambiance diffuse que dans l'analyse des personnages. Les jardins britanniques et le port de Shanghai deviennent presque des personnages émotionnels où se joue le destin des amants. Cependant, Kitty elle-même reste une figure passive dont les choix semblent déterminés par les événements extérieurs plutôt que par sa volonté. Le mari, Walter, incarne une vertu de surface qui cache une certaine cruauté. L'amant réagit comme attendu. La structure en trois actes plaît mais manque de surprise narrative. Le film cherche le pathétique et l'obtient, mais pas toujours intentionnellement. Les dialogues datent. Le Voile des illusions fonctionne mieux comme spectacle visuel que comme histoire d'amour profonde. À voir pour qui apprécie les drames historiques lents, les costumes d'époque et la reconstitution minutieuse sur la substance psychologique.