Quand l'amour frappe à la porte

Quand l'amour frappe à la porte suit la trajectoire prédéterminée d'une romance contemporaine : journaliste célibataire endurcie hérite d'une maison de province, redevient vulnérable en la rénovant, et croise un vendeur local charmant. C'est un formule éprouvée, appliquée avec compétence mais sans prise de risque.

Hannah commence comme ce qu'on appelle souvent une "femme forte": carrière, indépendance, méfiance envers l'amour. La petite maison héritée est le vecteur de sa transformation. On pourrait craindre que le film réduise sa force à ses seuls défauts et qu'il la sauve par l'amour. À sa crédit, le film refuse ce schéma trop simpliste. Hannah et Cole ne se complètent pas magiquement ; ils se découvrent. C'est une distinction importante même si subtile.

Ce qui fonctionne c'est l'atmosphère provinciale. La petite ville n'est pas une toile de fond mais presque un personnage, avec ses rythmes et ses traditions. Les scènes de rénovation prennent du temps, permettent aux personnages d'exister en dehors de la romance. Il y a une respiration que beaucoup de comédies romantiques oublient.

Le film souffre surtout de prévisibilité. On sait où ça va. Chaque battement arrive quand on l'attend. Les obstacles entre Hannah et Cole sont mineurs, facilement dépassables. C'est de la mécanique plutôt que de la narration vivante.

Les acteurs jouent avec sincérité, ce qui aide. Ni l'un ni l'autre ne semblent condescendants envers le matériel. Les dialogues sont corrects sans briller. La cinématographie célèbre la petite maison avec affection.

Pour les amateurs de romance feel-good sans turbulence majeure : à regarder en fin d'après-midi. Pour ceux qui cherchent de la surprise : zappez.