Payback

Brian Helgeland transforme un simple roman de crime en cinéma de vengeance personnel et méthodique. Porter, petit malfrat sans prétention, se voit dépouillé par son partenaire et sa femme. Ce qui s'ensuit n'est pas une épopée héroïque grandiose mais une progression implacable et parfois comique de représailles calculées. Mel Gibson en tant que Porter incarne une détermination brute plutôt que l'héroïsme charismatique : il se fait battre à plusieurs reprises sans perte de détermination. Le style visuel est efficace, utilisant une teinte jaune-verte distinctive qui renforce l'atmosphère morne et sale. Le film refuse les conventions hollywoodiennes : pas de grand retournement émotionnel, juste une progression inexorable. Le score d'Eric Clapton contribue à l'ambiance sordide. Cependant, la tonalité oscille entre comédie noire et drame dur sans conviction réelle. Certaines sous-intrigues diluent l'impact central. Le troisième acte devient prévisible et moins intéressant. C'est un film de vengeance pour spectateurs appréciant l'action sans héroïsme romantique ou sentimentalité. À voir pour son attitude désinvolte envers les conventions du genre thriller.