Opération Manille

Opération Manille transpire le film d'action international bancal, celui qui ignore superbement ses limites pour proposer du spectaculaire brut. Deux détectives dans la jungle des Philippines confrontés à un terroriste cartoonesque nommé The Wrath—le titre suffit à signaler le ton. Le film accumule les ingrédients classiques du genre : compétence policière douteuse, assemblée d'équipe improbable de mercenaires, repaire souterrain du méchant, combats rapprochés sans conséquence. La cinématographie arbore cette teinte jaunâtre caractéristique des productions directement-en-vidéo des années 2010, sacrifiant la clarté visuelle au profit d'une gritiness suspecte. Les scènes d'action, censées constituer le cœur du projet, manquent d'inventivité et de rythme, alternant mêlée chaotique et dialogues exposant maladroitement la trame. Les acteurs semblent conscients du matériau fragile sur lequel ils travaillent : certains jouent la comédie involontaire en surjouant chaque réplique. Le film se destine clairement aux amateurs inconditionnels du genre action, ceux pour qui tout film mettant en scène une confrontation directe entre héros et armée de méchants constitue une soirée productive. Aucun sophistication narrative, aucune réflexion sur les codes du genre ; simplement du combat étiré sur quatre-vingt-dix minutes. Les admirateurs du B-movie d'action trouveront leur compte dans cette absence même de prétention. Décidément à zapper pour qui cherche du cinéma d'action pensé.