New Mexico

New Mexico s'aventure dans le western classique avec une intrigue morale pesante. Un ancien militaire, lourd d'un terrible accident ayant coûté la vie à un enfant, accepte d'escorter un cortège funèbre traversant des terres hostiles peuplées de tribus indiennes. L'idée centrale est solide : un homme cherche la rédemption en acceptant une mission périlleuse.

Le film mérite du crédit pour tenter une exploration de la culpabilité sans la réduire à une absolution simpliste. Le personnage ne peut pas réparer sa faute ; il doit vivre avec elle. Cette nuance morale aurait pu faire la différence entre un western ordinaire et quelque chose de mémorable.

Malheureusement, l'exécution manque de mordant. Les paysages du désert du Nouveau-Mexique fournissent un cadre visuellement intéressant, mais le film ne les utilise pas pour amplifier le conflit émotionnel. Les scènes d'action sont compétentes sans jamais être captivantes. Le scénario s'éternise sur les éléments d'exposition quand il devrait construire de la tension.

Le traitement de la dimension indienne pose problème majeur : les tribus restent largement des obstacles à surmonter plutôt que des communautés avec leurs propres histoires. C'est un défaut structurel des westerns de cette époque que New Mexico ne questionne pas.

Le rythme languit. Les péripéties se succèdent sans vraies conséquences, devenant répétitives. On sait d'avance que le père réussira.

New Mexico s'adresse aux aficionados du western classique qui tolèrent les rythmes lents et les thèmes moralistes. Les autres trouveront le film ennuyeux.

À voir pour les passionnés du genre, à zapper pour qui cherche de l'action ou du dynamisme.