Les plaisirs de l'enfer

Les Plaisirs de l'enfer transpose le scandale bourgeois des années 1950 en tableau noir où Peyton Place joue les petites vertueuses. L'arrivée d'une nouvelle autorité scolaire et les traumatismes cachés d'une jeune fille malmènent la façade de respectabilité. Le film fonctionne comme mélodrame : secrets, hypocrisie morale, destruction par l'apparence. L'actrice incarnant Allison capture bien l'innocence butant contre une réalité sordide. Visuellement soigné, l'Amérique provinciale des années 1950 semble étouffante. L'atmosphère de réprobation morale vis-à-vis de la sexualité féminine date mais fascine par son documentarisme involontaire. Cependant, les enjeux simplifiés et manichéens, le manque de profondeur psychologique au-delà de la révélation sordide, rendent le film plus anecdotique que profond. Le tempo mélodramatique devient monotone. Classique de ce genre, à voir pour comprendre les codes hollywoodiens des années 1950. À zapper si les drames 1950 moralisants vous ennuient.