Le Pigeon

Le Pigeon (I soliti ignoti) est l'un des sommets absolus de la comédie italienne d'après-guerre, et l'œuvre qui a définitivement consacré Mario Monicelli comme l'un des grands metteurs en scène de sa génération — aux côtés de Risi, Comencini et Scola. Le pitch — quatre pieds nickelés romains préparant un cambriolage qu'ils sont profondément incapables d'exécuter — est probablement le matériau le plus parfait jamais offert à la commedia all'italiana. Le casting est légendaire : Vittorio Gassman en boxeur raté, Marcello Mastroianni en photographe-locuteur, Toto en mentor cambrioleur (rôle bref mais inoubliable), Renato Salvatori en cuisinier napolitain. Chacun apporte une couleur sociale précise, et Monicelli refuse tout sentimentalisme : ces hommes ne réussissent pas par incompétence, certes, mais surtout parce que la pauvreté romaine de 1958 leur a définitivement enlevé toute capacité de coordination collective. La scène finale — la sortie en pleine rue après l'échec du cambriolage — est l'une des conclusions comiques les plus subtilement mélancoliques du cinéma européen. À voir absolument, pour comprendre ce que la comédie italienne a apporté au cinéma mondial.