Le Mysterieux Mr Wong

Un classique de 1935, ce film policier de Chinatown possède l'atmosphère caractéristique de l'époque: des décors en studio richement composés, une intrigue labyrinthique et un méchant véritablement mémorabilisé. La quête des 12 pièces en or de Confucius fonctionne comme prétexte pour explorer les crimes et la corruption dans un Chinatown stylisé.

Mr Wong en tant qu'antagoniste principal brille par son charisme glacial et son mépris aristocratique pour les règles ordinaires. Le journaliste Barton entreprend une enquête menée qui le met en danger progressif. Les scènes d'espionnage et de violence, bien que datées, maintiennent une certaine tension narrative.

Cependant, le film porte les stigmates de son époque: une représentation orientaliste de Chinatown, des dynamiques raciales profondément problématiques, et une structure narrative parfois confuse pour le spectateur contemporain. Les décors en carton-pâte sont visibles, et certains effets spéciaux du noir et blanc semblent primitifs.

Les conventions du film noir y sont respectées: l'atmosphère sombre, les ombres expressionnistes, l'intrigue tordue. Les acteurs jouent avec le style emphatique caractéristique de l'époque, ce qui peut sembler théâtral aujourd'hui.

Malgré ses défauts évidents, c'est une fenêtre fascinante sur le cinéma de genre des années 1930, le divertissement populaire de l'époque et les préjugés qu'il reflétait.

À voir: Pour les amateurs de cinéma noir classique et les historiens du cinéma.