Le Manoir de la magie

L'Étau débute par la découverte d'un cadavre flottant dans une retenue d'eau forestière, motif classique que les téléfilms français ont exploité ad nauseam. L'inspecteur Paul Werner plonge dans une enquête dont la trajectoire déraille intentionnellement de ce qui semblait attendu. Cette volonté de perturber les conventions procédurales sauve le projet de l'inexistence. Les premiers actes fonctionnent correctement: la mise en scène respecte les codes du thriller criminel, l'atmosphère demeure léchée, les acteurs livrent des prestations convenables. Mais progressivement, l'affaire révèle ses ramifications inattendues, enserrant les protagonistes dans un étau moral complexe. Ce qui commence comme investigation mécanique devient étude des compromis et des culpabilités implicites. Le film s'abstient sagement de distribuer les rôles en héros et vilains nets. Visuellement, la campagne française boisée reçoit un traitement sombre apte à renforcer l'atmosphère d'étouffement. Les défauts résident dans l'exposition dilatée de certains éléments narratifs et quelques rebondissements qui convainquent moins que d'autres. À regarder pour téléfilm d'ambition modérée mais authentique. Recommandé particulièrement en prime time quand l'énergie fluctue vers le contemplatif. À zapper si vous réclamez impérativement l'action ou une mécanique policière hyper-lisible.