Le Diable par la queue

Le Diable par la queue revêt l'habit de la comédie satirique française des années 60, période où le cinéma hexagonal aimait tourner en dérision la classe aristocratique appauvrie et les conventions sociales. Ici, une famille de nobles fauché recourt au sabotage automobile pour pratiquer l'hôtellerie forcée dans leur château poussif. C'est le scénario d'une arnaque en cascade. L'arrivée d'un trio de braqueurs complique l'équation : qui va duper qui ? Le charme du film réside dans cette mécanique de tromperies imbriquées, dans le plaisir pris par les acteurs à camper des escrocs de deuxième ordre avec panache. La cinéphilie ressort dans chaque cadre, dans l'usage du noir et blanc pour souligner le contraste entre la prétention aristocratique et la réalité miséreuse. Le garagiste apparaît comme le véritable stratège derrière ces combines. Techniquement, c'est du cinéma français de qualité, avec une mise en scène qui joue sur le rythme de la comédie d'intrigue. Ce qui déçoit légèrement : le film préfère rester en surface, jamais vraiment méchant envers ses personnages. Mais justement, c'est la douceur de ton française qui préside. À voir pour saisir une période du cinéma français où la comédie était d'abord une affaire de style.