Le Détective

Frank Sinatra porte ce film noir souvent oublié avec la gravité qu'il mérite. Joe Leland est un flic de la vieille garde campé dans ses principes, confronté à un système qui le dépasse. Ce qui stupéfie quarante ans après sa sortie, c'est l'audace : en 1968, évoquer l'homosexualité, la corruption policière, les erreurs judiciaires relevait du courage. Le film ne moralise pas ; il expose simplement ces réalités dans toute leur complexité gênante. La scène d'exécution crée un malaise viscéral. Cette culpabilité non résolue que Joe traîne hante chaque enquête. La femme de Joe, atteinte de nymphomanie selon le diagnostic de l'époque, aurait pu être caricaturée. À la place, le film la peint comme une personne en détresse, maladroitement aimée par un homme qui ne comprend rien. Ces nuances humanisent le drame. Visuellement, New York devient personnage à part entière. Les bars fréquentés par les victimes et suspects deviennent des espaces de révélation morale. La cinématographie noir et blanc souligne les zones d'ombre autant psychologiques que visuelles. Le défaut majeur reste la structure narrative qui franchit parfois maladroitement les temporal shifts. Recommandé pour les cinéphiles intéressés par le cinéma de patrimoine américain et les questions morales intemporelles. Les autres trouveront un film captivant mais exigeant.