Le Corniaud

Un représentant de commerce modeste reçoit l'opportunité improbable de devenir chauffeur d'une Cadillac luxueuse jusqu'à Naples, sans soupçonner que le véhicule dissimule une fortune en contrebande que diverses mafias convoitent férocement. Le Corniaud repose entièrement sur la chimie irrésistible entre Bourvil, incarnant l'innocence befoudrée, et Louis de Funès, en homme d'affaires sans scrupules. Gérard Oury construit le film comme une succession de situations absurdes où la bonne foi d'Antoine crée des cascades de complications. Le contraste entre la nervosité énergique de de Funès et la lourdeur bonasse de Bourvil génère un rire mécanique mais efficace. Le scénario progresse par escalade comique. Chaque péripétie crée naturellement la suivante, tissant une logique interne qui semble ridicule mais fonctionne. Le voyage à travers l'Europe devient une suite inépuisable de malentendus, de quiproquos, de dangers mal compris. Le film excelle quand il reste dans le burlesque tendre. Certains trouveront l'humour démodé, les longueurs inutiles marquant le rythme. Les scènes d'action en voiture paraissent statiques. Le film tire en longueur par moments, comptant trop sur la répétition d'un même mécanisme. Le Corniaud demeure cependant une fête du cinéma français populaire, célébrant deux monstres sacrés du comic timing. À redécouvrir pour rire sans culpabilité.