La recette secrète des cookies de Noël

Le retour d’une citadine dans une petite ville afin de reprendre l’entreprise de sa grand-mère appartient aux itinéraires les plus balisés du téléfilm de Noël. Annie quitte New York pour Maplewood avec l’intention de diriger une fabrique de cookies, puis heurte les habitants en voulant la moderniser : l’opposition entre efficacité contemporaine et tradition locale est posée avec une clarté presque trop parfaite. On devine aisément les leçons que ce dispositif peut appeler, même si le synopsis ne permet pas de savoir dans quelle direction exacte le conflit évoluera.

L’intérêt du sujet dépendra beaucoup de l’équilibre accordé aux deux camps. Présenter Annie comme une ambitieuse incapable de comprendre les vraies valeurs et la population comme la gardienne naturellement vertueuse du passé produirait une morale paresseuse. Les méthodes modernes ne sont pas forcément absurdes, pas plus que l’attachement à l’héritage de la grand-mère n’est nécessairement rétrograde. Le récit gagnerait à montrer que la survie d’une entreprise réclame parfois des changements, tandis qu’une marque familiale peut perdre son identité si elle les applique sans discernement. Ce compromis potentiel constitue la partie la plus crédible et la plus stimulante de la prémisse.

La colère de toute une communauté offre aussi une échelle de conflit plus large qu’un simple désaccord privé. Encore faut-il que les habitants existent autrement que comme un bloc hostile chargé de remettre l’héroïne dans le droit chemin. Le deuil lié à l’héritage pourrait par ailleurs donner du relief à Annie : reprendre la fabrique revient autant à gérer une activité qu’à décider ce qu’elle veut conserver d’une relation disparue. Mais rien dans les informations fournies ne garantit que cette dimension sera approfondie.

Les amateurs de petites villes, de recettes familiales et de réconciliations entre ancien et nouveau savent précisément ce qu’ils viennent chercher. Les autres risquent de reconnaître chaque ingrédient avant même qu’il soit mélangé : à réserver aux inconditionnels des douceurs de Noël très traditionnelles.