L'École du bien et du mal

Adapté du roman populaire de Soman Chainani, ce film de fantaisie pour jeunes adultes s'appuie sur un concept prometteur : une école magique où le bien et le mal s'enseignent séparément, où deux amies se retrouvent placées dans l'école opposée à leurs attentes. Le décalage crée une source potentielle de conflits dramatiques et comiques. Sur le papier, tout fonctionne. La réalité cinématographique déçoit. Malgré les moyens apparents, les décors manquent de grandeur et les effets visuels paraissent artificiels et peu convaincants pour une production 2022. Les personnages secondaires, supposément les rejetons des grands méchants des contes, n'obtiennent que des développements mineurs malgré leur présence attrayante. Le rythme narratif s'avère inégal. Les 146 minutes traînent sans tension croissante. Le conflit central entre les deux amies devrait porter le drame, mais reste embourbé dans des sous-intrigues sans relief. L'apparition tardive de l'antagoniste Rafal ressemble à une improvisation narrative, peu menaçante malgré son statut supposé de menace existentielle. Les relations amoureuses, particulièrement celle de Sophie, s'éternisent avec une prévisibilité frustrante. Aucun des rôles n'échappe à son archétype initial ; les acteurs jouent correctement mais sans transcendance. Le film ne captive que par son univers visuel, même imparfait. Les messages moraux se délivrent sans subtilité, prêchant plutôt que montrant. Pour les lecteurs du roman, reconnaître l'univers suffira peut-être. Pour les autres, l'expérience ressemble à du divertissement formaté, techniquement compétent mais narrativement routinier. À voir uniquement si vous cherchez une fable familiale prévisible. Sinon, d'autres films de fantaisie jeunesse offrent plus d'imagination et de charme.