H Is for Happiness

Raconter comment une enfant de douze ans aux yeux neufs entreprend de sauver son univers familial du naufrage pourrait sombrer dans le mielleuse sentimentalité. Ce film australien réussit l'exploit de rester sincère sans devenir grandiloquent, portée en grande partie par sa jeune héroïne incarnée avec une aisance remarquable. Candice Phee refuse simplement de se courber sous le poids des drames qui étouffent sa mère, son frère, et l'ensemble de sa petite ville côtière. Elle agit, maladroitement souvent, avec une obstination qui rappelle que l'enfance n'est pas nécessairement fragile. Le scénario évite les pièges du conte de fée en refusant de transformer Candice en petite providence miraculeuse. Ses actions aident, certes, mais ne résolvent pas tout, et l'acceptation de cette limite enrichit le propos. Les adultes autour d'elle demeurent complexes, pas réductibles à des rôles de simples obstacles ou spectateurs. La cinématographie capture sans artifice la beauté ordinaire d'une bourgade australienne. Quelques passages traînent en longueur, et le dénouement concède un optimisme de facture conventionnelle après avoir refusé la facilité. H Is for Happiness trouvera son public parmi ceux qui apprécient les histoires de résilience familiale honnêtes, avec suffisamment de grain pour éviter le film de Noël kitsch. À voir pour les amateurs de drames familiaux bienveillants.