D'abord, ils ont tué mon père

D'abord, ils ont tué mon père transpose à l'écran les mémoires douloureux de Loung Ung, survivante du génocide cambodgien. Angelina Jolie confère à ce projet un regard documentaire, presque brut, qui refuse les artifices cinématographiques pour insister sur l'absurdité de l'horreur. Le film suit une petite fille arrachée à sa famille par les Khmers rouges, contrainte de se réinventer pour survivre dans un camp de travail. Ce qui pourrait devenir un exercice de pathos devient au contraire étude minutieuse de la résilience, servie par des acteurs cambodgiens non professionnels dont l'authenticité impressionne. Les scènes de travail forcé et d'endoctrinement ne jouent pas sur l'émotion facile mais sur l'observation clinique. Toutefois, la seconde moitié perd parfois en précision narrative et le film flirte avec les clichés du combat pour la dignité. Les spectateurs sensibles seront secoués par la violence du contexte historique, même atténuée à l'écran. C'est un film qui réussit l'équilibre difficile entre témoignage personnel et enjeu universel, qui refuse de réduire la Cambodge à décor exotique. À voir, en particulier pour comprendre l'une des plus grandes tragédies du XXe siècle par le regard de celle qui l'a vécue.