Central do Brasil

Central do Brasil est probablement le film brésilien le plus émouvant des années 90, et l'œuvre qui a définitivement consacré Walter Salles parmi les grands metteurs en scène latino-américains contemporains. Le pitch — une ex-institutrice cynique qui écrit des lettres pour les illettrés à la gare centrale de Rio doit raccompagner un petit garçon orphelin auprès de son père dans le Nordeste — pourrait sentir le sentimentalisme tire-larmes. C'est précisément l'inverse : Salles refuse toute concession à l'émotion facile, et la grâce du film vient justement de la sécheresse documentaire de sa mise en scène. Fernanda Montenegro, à 69 ans, livre dans Dora la plus grande performance féminine du cinéma brésilien de la décennie — son personnage dur, manipulateur, peu sympathique au premier abord, s'humanise sans jamais devenir une bonne mère de substitution caricaturale. Vinícius de Oliveira en jeune Josué, recruté lors d'un casting sauvage à l'aéroport, apporte une innocence qui n'est jamais innocence d'enfant rêvé. La photographie de Walter Carvalho restitue un Brésil rural ni misérabiliste ni exotique. À voir absolument pour les amateurs de cinéma social ; sommet du cinéma latino-américain.