Ce qu'on fait par amour

Ce qu'on fait par amour développe la comédie d'incompréhension sociale sur le thème classique du malentendu avec les beaux-parents. James White, avocat urbain de Los Angeles, se rend à Pine Gap, province rurale, avec sa fiancée. Son arrivée déçoit immédiatement les parents qui voient en lui un citadin hautain plutôt qu'un gendre acceptable. Déterminé à reconquérir leur approbation, James engage une performance contre-nature qui ne cesse de déraper.

Le cœur du film repose sur cette tension entre l'identité véritable et l'identité performée. James devrait accepter qui il est; au lieu de cela, il invente des versions mensongères de lui-même censées plaire. C'est un matériel dramatique solide pour explorer l'inauthenticité imposée par le désir de plaire. Malheureusement, le film n'exploite que partiellement cette veine.

La comédie fonctionne davantage sur les quiproquos que sur une compréhension nuancée des personnages. Le beau-père rural devient simple faire-valoir d'une certaine Amérique imaginaire. Le conflit entre modernité urbaine et traditions rurales n'est jamais réellement interrogé, juste mise en scène comme occasion de gags. Les parents demeurent des caricatures sans complexité intérieure.

Ce qui aurait pu être une méditation sur l'authenticité et l'adaptation sociale devient une farce de surface. James est sympathique dans son désespoir, mais le scénario lui refuse la croissance émotionnelle qui justifierait son arche. Les résolutions arrivent rapidement, sans frictions véritables. La fiancée demeure largement passive, figure d'enjeu plutôt que partenaire actif de la relation.

Ce qu'on fait par amour plaît aux spectateurs tolérants envers la comédie sentimentale convenue. Pour les autres, trop de prévisibilité pour un propos qu'on a déjà entendu. À zapper si vous cherchez autre chose que du divertissement léger.