Cannibalis : au pays de l’exorcisme

C'est un film d'exploitation des années 70 qui mélange l'aventure exotique, l'horreur gore et la pseudo-anthropologie. Le film suit un journaliste photographe capturé par une tribu en Thaïlande, réduit en esclavage avant d'être lentement intégré dans le tissu social de son geôlier.

L'intérêt historique ne doit pas être confondu avec la qualité cinématographique. Cannibalis fonctionne comme document de ses pires instincts—exploitatrice, grotesque, souvent offensante dans sa représentation des peuples autochtones. Le film joue sur les fantasmes occidentaux de « l'autre » sauvage avec un manque complet de subtilité.

Techniquement, le film souffre des limitations qu'on expect des films d'exploitation des années 70. Les effets spéciaux sont rudimentaires, les performances inégales. Mais paradoxalement, ces défauts contribuent à une certaine authenticité brute que les remakes modernes tentent vainement de capturer.

Ce qui sauves Cannibalis d'être complètement ignorable, c'est son ambition thématique maladroite. Le dilemme final du protagoniste—entre sa vie civilisée et sa nouvelle identité—effleure une vraie question sur l'acculturation et l'identité. Malheureusement, le film y arrive par des chemins si problématiques que les bonnes intentions sont écrasées sous le poids du contenu exploitatoire.

Strictement pour les curieux de l'histoire du cinéma d'exploitation. Les autres devraient chercher leurs sensations fortes ailleurs.