Affliction

Affliction expose les plaies ouvertes d'une petite ville du New Hampshire ravagée par la récession. Wade Whitehouse, officier de police endurci par l'alcool et les déceptions, démêle une mort suspecte impliquant un patron syndical. Mais enquêter devient prétexte pour explorer la violence familiale qui s'écoule à travers générations comme un poison hérité.

Paul Schrader construit une atmosphère suffocante où chaque jour grimace sous le poids de l'inutilité. La direction de Nick Nolte franchit les frontières de la subtilité vers une incarnation brute et tremblante d'un homme se désintégrant. Sa performance physique raconte l'histoire que les dialogues laissent en suspens.

La Nouvelle-Angleterre grise et désolée devient plus qu'un décor, elle est un personnage oppressant qui infiltre les âmes. Les décisions de Schrader de montrer la violence sans théâtralité amplifient l'effet psychologique. Le père alcoolique de Wade hante le présent comme un fantôme tangible.

Le film reste volontairement énigmatique sur certains faits. Les vérités demeurent partiellement occultées, reflétant comment la culpabilité se transmet par non-dits plutôt que par aveux explicites. Cette ambiguïté frustre autant qu'elle fascine.

Mais cette noirceur systématique épuise progressivement. Le pacing s'enlise, les répétitions deviennent lassantes, et aucun personnage ne propose de point d'ancrage émotionnel à quoi se rattacher. Le message environnement devient étouffant sans offrir de catharsis.

À voir pour les amateurs de drames psychologiques rugueux et de portraits de décadence sociale. À zapper si on préfère l'espoir ou même une ambiguïté moins oppressante.