Phurba Tashi Sherpa

Phurba Tashi Sherpa Mendewa ( फूर्वा तासी शेर्पा) est un alpiniste sherpa népalais connu pour ses nombreuses ascensions des principaux sommets de l'Himalaya. Parmi celles-ci figurent 21 ascensions du mont Everest, six du Cho Oyu, huit du Manaslu et une du Shishapangma et du Lhotse. Phurba Tashi est né à Khumjung, au Népal, à 10 kilomètres du camp de base de l'Everest. Il a grandi dans une famille d'alpinistes, regardant son père et ses oncles partir en expéditions d'escalade avec des alpinistes internationaux. Son premier sommet réussi d'un huit mille mètres fut le Cho Oyu en 1998. L'année suivante, à 28 ans, Tashi a atteint le sommet du mont Everest pour la première fois. En 2000, il accompagne Marco Siffredi sur le Cho Oyu pour la première descente en snowboard de cette montagne. Les deux deviennent amis, et Tashi rend visite plus tard à Siffredi à Chamonix avant de l'accompagner pour ses deux ascensions réussies de l'Everest. Après une ascension de près de 13 heures sur leur deuxième sommet de l'Everest, le 8 septembre 2002, Phurba encourage Siffredi à abandonner sa tentative d'être le premier à faire du snowboard sur le couloir Hornbein. Siffredi refuse et finit par se perdre sur la montagne. De 2006 à 2007, Tashi apparaît dans la série Everest: Beyond the Limit de Discovery Channel. Apparaissant dans 11 épisodes, il apparaît plus d'épisodes que quiconque dans la série. Dans la première saison de la série de Discovery Channel (2006), il est montré portant Mark Inglis, doublement amputé, sur son dos sur une partie de la descente inférieure. En 2007, il atteint le sommet trois fois au cours de cette seule saison. Cette année-là, à la demande du chef d'expédition Russell Brice, Tashi a accepté d'accompagner David Tait dans sa mission visant à réaliser la première double traversée de l'Everest, en gravissant la voie nord jusqu'au sommet, en descendant par le côté sud, en se reposant pendant trois jours, puis en répétant le voyage en sens inverse. Une fois au camp de base sur le côté sud de la montagne, Tait a cependant décidé de renoncer à la traversée du retour. Tait a déclaré que sa décision avait été influencée par sa conviction que Phurba Tashi était un alpiniste bien supérieur et qu'il lui aurait permis toute la gloire s'ils avaient continué. Tait a atteint le sommet de l'Everest pour la troisième fois en mai 2009, de nouveau accompagné de Tashi (son 15e sommet). Phurba Tashi a réalisé son 21e sommet du mont Everest en mai 2013 alors qu'il travaillait pour Kishan Rai Mountain Experience, égalant le record alors détenu par Apa Sherpa. Le record a été battu en 2018 par Kami Rita Sherpa.