Vera Cruz

Vera Cruz est un classique du western réalisé par Robert Aldrich qui met en scène deux mercenaires face à la complexité politique du Mexique post-guerre de Sécession. Le film détourne les codes du genre : plutôt qu'une épopée héroïque, Aldrich propose une histoire d'aventuriers sans scrupules, poussés par la cupidité. Gary Cooper et Burt Lancaster incarnent ces deux hommes moralement ambigus dont l'association se fissure progressivement. La dimension politique du conflit mexicain confère une profondeur rarement vue dans les westerns de l'époque. Visuellement, le film captive avec ses décors magnifiques en VistaVision, permettant une cinématographie spectaculaire. Cependant, le rythme devient inégal lors du dernier tiers, et certains dialogues paraissent surannés. Les scènes d'action conservent une brutalité directe qui fait la force du propos. La vraie question que pose le film n'est pas tant de savoir qui gagnera cette course au trésor, mais comment deux hommes civilisés deviennent des brutes poussées par l'appât du gain. C'est une méditation sur la corruption de l'âme par l'argent, enrobée dans les conventions du western d'aventure. Les fans du genre apprécieront la déconstruction qu'Aldrich propose, ainsi que la chimie entre ses deux vedettes. À voir absolument pour les amateurs de classiques hollywoodiens et de westerns réfléchis.