Une bonne étoile pour Noël

Ce telefilm de Noël cultive le sentimentalisme sans résistance. Une veuve et son chien inséparable vivent une tempête qui les sépare brutalement. Contre toute attente, l'animal finit adopté à Boston par un veuf et sa fille adolescente, qui ont trouvé en lui une forme de consolation. Dès lors, deux mondes s'apprêtent à entrer en collision. La formule demeure éprouvée jusqu'à la nausée: la bête innocente, vecteur de rédemption émotionnelle, catalyseur de rencontres providentielles. Ce qui pourrait sembler usé devient cependant étrangement efficace lorsqu'on accepte de s'abandonner à l'atmosphère chaleureuse et pastel du film. Les dialogues sont directs, sans prétention, et les personnages incarnent des archétypes rassurants pour le public des téléfilms festifs. Le film ne demande rien de plus qu'une suspension tempérée du cynisme. La présence du chien fonctionne comme une métaphore de la famille recomposée, de la cicatrisation des blessures émotionnelles, et de la croyance en un destin heureux. Cependant, la mécanique prévisible épuise vite son charme pour les spectateurs moins enclins au mélodrame. La tension créée autour de la possession de l'animal manque de véritable relief dramatique, et les obstacles s'évaporent selon un calendrier narratif rigide. À voir en période de fêtes si on dispose d'une tolérance établie pour le sentimentalisme grand public. C'est un confort télévisuel, pas de la cinéphilie, mais qui assume pleinement son rôle apaisant.