Un souvenir de Noël

Un souvenir de Noël respire la formule éprouvée du film de vacances feel-good : rencontre fortuite, secret historique à élucider, et inévitablement, romance qui fleurit à la faveur des décorations hivernales. Le film mise sur le charme discret d'une intrigue généalogique où une professeure d'histoire et un propriétaire de boutique d'antiquités s'allient pour retrouver les racines d'un soldat disparu. C'est du Hallmark Channel très reconnaissable : dialogue bienveillant, atmosphère cosy, décors de petite ville américaine parfaitement léchée. Les acteurs font consciencieusement leur travail sans transcendance particulière, mais la chimie fonctionne assez bien pour maintenir l'intérêt. Le scénario emprunte tous les codes du genre : le secret du passé qui rapproche les protagonistes, le moment de doute obligatoire, la résolution chaleureuse coïncidant avec l'approche de Noël. Si c'est votre genre, vous saurez exactement ce que vous attend et apprécierez cette prévisibilité même. Pour qui recherce une dose de nostalgie sentimentale et de réconfort hivernal, sans prétention artistique, le film livre la marchandise. Néanmoins, ceux qui ont dépassé le stade du cinéma de détente pure trouveront peu à se mettre sous la dent : caractérisations évidentes, enjeux dramatiques minimalistes, et absence totale de nuance. Le film s'avère finalement assez oubliable dès que le générique ferme. C'est typiquement le genre de production qu'on regarde avec un chocolat chaud, on zappe mentalement la moitié, mais qu'on ne rattrape jamais si on le manque. À voir pendant les fêtes si vous traversez une phase agréablement oisive, à zapper résolument si vous recherchez de véritable substance narrative.