Un sac de billes

Le film restitue l'épopée périlleuse de deux enfants juifs traversant une France occupée en zone libre, non pas comme récit de rescapés mais comme aventure enfantine teintée de menace. Maurice douze ans et Joseph dix ans quittent Paris après que l'étoile jaune redéfinisse leur identité publique, emportant un sac de billes comme talisman. C'est cette innocence préservée en dépit des horreurs environnantes qui singularise le récit. Le cinéaste ne verse pas dans l'apitoiement docile. La caméra reste au niveau des enfants, maintenant une perspective d'aventure audacieuse où la peur existe mais ne paralyse pas. Le point de vue enfantin permet de mettre en lumière la vigueur face au totalitarisme : ces gamins ne savent pas que leur fuite brise les familles, que l'Europe brûle. Ils courent à bicyclette, ils filent les flics, c'est une évasion d'enfant plutôt qu'une tragédie homérique. La production française de qualité déploie une photographie subtile, des décors justes, des acteurs enfants éblouissants dans leur naturel. Rien de ronflant. Le drame surgit par l'éclat des petits détails : un coup d'œil, un uniforme, une phrase entendue. Peut-être faut-il accepter que le film ne juge jamais, n'explique jamais ses horreurs, pour goûter son originalité. À voir pour son approche singulière de l'histoire, son respect envers les enfants spectateurs comme protagonistes. Film d'importance historique et émotionnelle.