The War

The War de Ken Burns est probablement le document audiovisuel le plus ambitieux jamais consacré à la Deuxième Guerre mondiale du côté américain — quinze heures réparties en sept épisodes diffusés sur PBS en 2007, fruit de six ans de recherche et de plus de 600 entretiens avec des vétérans et des civils. La grammaire Burns — photos fixes animées par lent zoom, voix de Keith David, lectures de témoignages par des acteurs (Tom Hanks, Samuel L. Jackson, Eli Wallach) — est ici poussée à son aboutissement. Le parti pris narratif est radical : refuser le récit géopolitique global pour suivre quatre villes américaines (Mobile, Sacramento, Waterbury, Luverne) et raconter la guerre à travers leurs habitants. Cette focalisation produit l'œuvre la plus émouvante de Burns sur l'expérience américaine du conflit. Les images d'archives, dont beaucoup inédites, sont d'une force que les fictions hollywoodiennes ne peuvent égaler. La bande-son originale de Wynton Marsalis donne au tout une dimension symphonique. Faiblesses : quinze heures c'est long, et l'absence presque totale de perspectives ennemies ou alliées non-américaines limite la portée historique. À voir absolument pour qui s'intéresse à l'histoire militaire et à l'expérience humaine du conflit.