The Pledge

Rétrospective inattendue d'une retraite policière interrompue : un inspecteur de longue carrière, supposé partir à la pêche au Mexique, découvre le cadavre d'une petite fille et fait une promesse solennelle à la mère anéantie. Ce qu'on attend comme un thriller droit au but se transforme en méditation trouble sur l'obsession, le devoir et la culpabilité. Sean Penn incarne le flic avec une retenue hypnotique, moins préoccupé par la résolution que par son propre effondrement. Jack Nicholson en psy ami offre une contrepoint nuancé. La direction dépouillée refuse les clichés du genre : pas de révélation spectaculaire, pas de final triomphal. La neige du Nevada devient personnage à part entière, isolant les personnages dans leur spirale. Le film se traîne parfois, certains dialogues philosophiques saturent, et le final divisera à jamais spectateurs et critiques. Mais cette volonté de braconner sur les terres du thriller psychologique pour en extraire quelque chose de plus amer, plus honnête, mérite le détour. Pour ceux que fascine le cinéma de Clint Eastwood des années 2000 et l'écriture nuancée des protagonistes flawed.