The Great Buster : A Celebration

Ce documentaire de Peter Bogdanovich constitue une lettre d'amour personnelle au cinéaste Buster Keaton, figure fondamentale du cinéma comique des années 1920. Bogdanovich, lui-même cinéaste admiratif, navigue les archives familiales et revisite la carrière de ce génie des mimes, explorant comment Keaton a bâti un univers comique fondé sur l'absurdité, la géométrie spatiale, et les risques physiques extrêmes.

Le documentaire séduit d'abord par son ton vénérateur mais pas servile. Bogdanovich ne sanctifie pas Keaton ; il l'humanise en montrant les choix artistiques, les influences cinématographiques, les luttes créatives. Les séquences des films Keaton conservent leur fraîcheur comique décennies plus tard : le timing reste impeccable, l'ingéniosité des gags impressionne toujours. Sherlock Jr., Le Mécano de la Générale, ces œuvres majeures retrouvent une pertinence lors de leur exploration contextuelle.

Le film s'avère cependant plus célébration que analyse critique rigoureuse. Bogdanovich évite les aspects ombrageux de la vie de Keaton, ses déboires matrimoniaux, ses choix artistiques discutables. Le montage, trop souvent sentimentalisé par une musique grandiloquente, interfère avec la contemplation directe des images. Certains spectateurs trouveront ce ton excessivement admiratif.

The Great Buster fonctionne comme introduction enthousiaste à un artiste monumental. À voir pour les amateurs de cinéma muet, de comique classique, d'histoire cinématographique. À zapper si vous recherchez analyse critique froide.