Sweet Sixteen

Sweet Sixteen signe la collaboration entre Ken Loach et Paul Laverty, cette alliance redoutable qui anatomise la pauvreté britannique. Liam n'est pas une victime apitoyante mais un adolescent intelligent, malin, finalement rongé par un système qui l'abandonne à chaque étape. Le génie du film tient en ceci : il ne nous invite pas à compatir au malheur de Liam mais à reconnaître qu'il n'y a pas réellement d'alternative pour lui. Le trafic de drogue, les arnaques n'émergent pas de vice moral mais de mathématiques économiques. Son rêve pathétique de acheter une petite maison pour sa mère brille par son humilité. Loach filme avec une sobriété documentaire, les paysages industriels écossais jouent comme personnage oppressif. Les adultes sont corruptibles, les institutions inexistantes, les amis aussi alcoolisés ou perdus que Liam. L'acteur principal livre une performance stupéfiante de subtilité. C'est brutal, sans apitoiement gratuit, sans solution miraculaire. Le finale propose une déchirure sans catharsis. Certains trouveront cela déprimant au-delà du supportable. C'est le prix de l'honnêteté. À voir pour les amateurs de drame social intraitable, pour qui admire Loach, à zapper si le cynisme social vous pèse.