Noël comme avant

Noël comme avant suit la formule éprouvée de la romance festive made-for-TV. Abbey abandonne sa vie ambitieuse à Chicago pour des réparations d'héritage dans sa ville natale. Là l'attendent des retrouvailles avec Josh, ami d'enfance, et une connexion inattendue avec Noah, le fils de Josh, qui rêve secrètement d'une mère reconstituée pour Noël. Le scénario entrelace trois arcs de rédemption-découverte : Abbey doit réapprendre à valoriser les liens familiaux contre la réussite carrière; Josh attend depuis des années; Noah incarne le vide émotionnel que seul l'amour reconstruit peut remplir. Ces thèmes sont maintes fois déclinés au sein de la sphère du cinéma sentimental festif. Le film fonctionne parce qu'il assume ses sentiments sincères. Les acteurs jouent sans ironie exagérée, donnant une légèreté agréable à des scènes qui auraient pu être insupportables. La chimie entre les protagonistes rend les moments de reconnexion crédibles. Le décor hivernal est authentiquement charmant. Techniquement c'est du classique : compositions flatteuses, montages musicaux doux, scènes de rire en cuisine. Rien n'est osé ni surprenant, délibérément. À regarder autour des fêtes pour se laisser bercer, à zapper si vous détestez le sentimentalisme festif.