Ni repris ni échangé

Un playboy de la côte ouest déraciné par l'arrivée inattendue d'une fille devient père de substitution : voilà la prémisse de cette comédie qui mise sur le cœur sous le cynisme. Will Smith incarne Valentin, qui abandonne le Mexique pour Los Angeles et sa vie insouciante, traînant derrière lui ce petit paquet de responsabilité qui va lentement transformer son quotidien. Six ans plus tard, il s'est construit une existence bancale mais fonctionnelle : cascadeur à Hollywood, père impliqué, complices avec sa fille qui grandit. L'arrivée de la mère biologique joue le rôle du perturbateur attendu, ramenant le film à une mécanique classique des comédies touchantes. Ce qui sauve le film de la platitude, c'est la chimie entre Smith et son jeune partenaire, ainsi que les scènes d'acclimatation progressive d'un homme égocentrique à la paternité. Les blagues coulent sans forcer, s'appuyant plus sur le charme naturel de l'acteur que sur des situations forcées. Malheureusement, la seconde moitié du scénario tombe dans les pièges prévisibles du genre : recherche de mère, faux suspense émotionnel, résolution mièvre. Le film n'ose jamais véritablement explorer la complexité d'une telle situation ou la fragilité de cet amour néonaissant. Au lieu de cela, il choisit la sécurité narrative et l'étreinte du spectateur. Les parents en quête d'émotions douces-amères trouveront leur compte, mais les autres constateront une mécanique prévisible et gentille, dénuée de véritable audace. À voir pour le charme de Smith et les moments de complicité père-fille. Pour les autres, c'est gentil mais sans surprise.