New York, section criminelle

Cette cinquième saison tente une transformation risquée : faire alterner deux duos d’enquêteurs qui ne travaillent ni sur les mêmes affaires ni ensemble. L’idée répond intelligemment au besoin de renouveler une série policière installée, puisqu’elle ne se contente pas d’ajouter deux figures secondaires autour d’Eames et Goren. Mike Logan et Carolyn Barek constituent une véritable équipe parallèle, chargée d’un épisode sur deux, avec la promesse d’autres tempéraments et d’autres manières d’aborder le crime.

Sur le papier, cette alternance peut éviter l’usure. Elle permet de varier les dynamiques sans abandonner le principe d’enquêtes autonomes, et le retour d’un vétéran comme Logan crée un pont avec l’univers plus large de la franchise. Les situations évoquées, du patriarche endeuillé à la mère adoptive dont les protégés sont soupçonnés d’avoir mal tourné, laissent espérer des affaires centrées sur les responsabilités familiales, l’emprise et les apparences morales. La présence annoncée de Malcolm McDowell, Whoopi Goldberg et Fred Dalton Thompson ajoute des visages identifiables, sans suffire à garantir la force des épisodes.

Le principal risque vient de la fragmentation. Une moitié du public peut attendre impatiemment le retour de Goren et Eames, tandis que l’autre s’attachera au nouveau tandem ; la saison pourrait alors donner l’impression d’avancer par intermittence. Puisque les deux équipes ne se croisent jamais, le dispositif se prive aussi du conflit ou de la complémentarité que leur rencontre aurait pu produire. Tout dépendra de la personnalité propre accordée aux enquêtes de Logan et Barek et de leur capacité à ne pas apparaître comme de simples remplaçants.

La formule reste néanmoins audacieuse à l’échelle d’une franchise procédurale, précisément parce qu’elle modifie le rythme affectif de la série autant que sa distribution. Elle s’adresse d’abord aux amateurs d’affaires criminelles psychologiques et aux fidèles curieux d’un changement structurel. À voir pour cette tentative de renouvellement, même si l’alternance peut autant raviver la série que diviser ses habitués.