Monsieur Papa

Paternité improvisée. Marius, douze ans, cherche ce que chaque enfant désire : un père. Sa mère Marie, débordée par ses responsabilités professionnelles et personnelles, ne peut pas combler ce vide. Robert, homme ordinaire qui repasse ses vêtements pour échapper au vide de sa vie, croise malencontreusement ce petit garçon en quête. Un lien étrange se noue entre ces trois êtres que le destin semble avoir mélangés.

Alain Chabat opère ici dans le registre de la comédie sentimentale, terreau où il excelle. Le charme du film vient justement de cette improbabilité : un repasseur ordinaire devenant figure paternelle par hasard. Chabat incarne Robert avec une touchante candeur, mélange de naïveté masculine et de bienveillance sans calcul. Le film regarde cette paternité accidentelle sans cynisme, avec tendresse même. Les scènes où Robert et Marius se découvrent mutuellement sont efficaces, évitant le mièvre par une certaine retenue.

Mais le film bascule trop souvent dans une sentimentalité appuyée qui étouffe l'authenticité du début. Les obstacles narratifs s'ajoutent mécaniquement, les résolutions arrivent trop faciles, les enjeux professionnels de Marie ne trouvent jamais leur équilibre tonal avec l'histoire paternelle. On sent un cinéaste généreux mais qui a du mal à discipliner son affection pour ses personnages.

C'est un film bien intentionné, agréable à regarder, sans vraiment transcender son sujet.

À voir si vous rêvez de larmoyance paternelle, à zapper si vous détestez Alain Chabat en registre attendrisseur.