Mary et Max.

Mary et Max. est un film d'animation en stop-motion minutieusement construit, qui refuse la sentimentalité facile. Il suit l'amitié épistolaire entre Mary, enfant australienne précoce mais isolée, et Max, homme obèse et autiste vivant à New York, séparés par l'océan et des malentendus constants. Le film couvre une décennie entière, montrant comment deux individus socialement maladroits trouvent compréhension mutuelle. C'est une prémisse attendrissante mais le film ne se satisfait jamais de mièvrerie. Les dialogues sonnent justes: parfois maladroits, souvent drôles accidentellement, rarement mignons pour l'être. L'animation en stop-motion crée une texture unique, presque brute comparée à l'animation numérique. Chaque image respire l'effort physique du craft. Les personnages ne sont pas conventionnellement attractifs mais cela renforce leur humanité. Le film traite l'autisme de Max sans le romantiser ni l'instrumentaliser. L'obésité, l'alcoolisme, la dépression: des sujets graves sont présentés avec humour noir et respect égal. La structure temporelle permet une exploration profonde: on voit Mary vieillir de préadolescente en adulte terne, Max descendre lentement dans la dépression. Certaines sections s'éternisent légèrement, quelques détours narratifs distraient, mais généralement le rythme sert l'histoire. À regarder sans attendre une comédie classique - c'est un film tendre et triste à la fois.