Little Big Man

Little Big Man est un western revisionist de 1970 qui ose remettre en question la mythologie même du genre. Jack Crabb, aux cent vingt et un ans, raconte sa vie écartelée entre deux mondes : élevé par les Indiens enfant, obligé de revenir parmi les Blancs adulte. L'enjeu n'est pas la vengeance ou l'action ; c'est l'identité fractionnée et irrésolue.

Arthur Penn construit une anatomie : comment l'éducation et l'amour façonnent nos loyautés au-delà de la raison ? Jack Crabb n'est jamais complètement d'un côté ou de l'autre. Le film va plus loin que la simple critique de la Conquête : c'est une méditation sur comment les Indiens ont été systématiquement effacés et comment même les plus bienveillants des Blancs restent piégés par leurs préjugés.

Dustin Hoffman vieillit progressivement dans le rôle, une performance remarquable. Penn alterne entre ton d'action et gravité tragique avec aisance. Mais le film est long, souvent digressif. L'humour, destiné à adoucir les enjeux historiques, peut sembler daté. Et le film devient paradoxalement plus clair vers la fin, perdant un peu de sa confusion morale.

Little Big Man reste un grand film, un western intelligemment responsable historiquement.

À voir pour tous ceux qui cherchent le western moral et complexe.