Les Portes de l'enfer: La Légende de Stull

Les horreurs rurales se nourrissent souvent de l'isolement et du secret régional. Ce titre emprunte à la légende locale du Kansas, la petite ville de Stull supposément maudite, et l'utilise comme toile de fond pour une histoire plus conventionnelle de famille désenchantée.

Une famille fuit ses problèmes et s'installe dans ce lieu malfamé. Ils y rencontrent un prêtre charismatique dont les manières curieuses dérangent progressivement. C'est une structure reconnaissable : innocence confrontée à une corruption cachée, petit village avec un secret sombre au cœur.

Le film établit une atmosphère décente dans ses premiers actes. Il y a une sensation de malaise flottant, une suggestion que quelque chose ne va pas dans le tissu social du lieu. Le prêtre charismatique représente parfaitement cet antagoniste séducteur dont on ne comprend les véritables motifs qu'une fois le film avancé.

Malheureusement, ce malaise initial ne culmine pas en quelque chose de véritablement terrifiant ou révélateur. Le film avance prudemment, construisant des éléments horribles sans jamais les exploiter pleinement. Les scènes censées être perturbantes manquent d'impact. Elles restent suggérées plutôt que montrées de manière viscérale.

Le cadre sombre et la structure narrative se retrouvent dans d'innombrables films d'horreur. Ce titre ne trouve pas ce qui l'aurait distingué. Les personnages secondaires restent des silhouettes. La vraie nature du danger s'articule tardivement et pas avec assez de clarté. C'est une horreur très par-the-book qui accomplit ses éléments sans jamais créer quelque chose de mémorable ou véritablement effrayant. À zapper si vous recherchez de véritables frissons ; à voir uniquement si vous collectionez les horreurs mineures de genre.