Les Petits Champions

Voici un des rares films sportifs à avoir réussi la fusion improbable entre humour de groupe et émotions authentiques. Un avocat arrogant, condamné à diriger une équipe de jeunes hockeyeurs maladroits : la prémisse n'est que divertissement de surface. Et pourtant, le film construit quelque chose de plus durable.

Ce qui fait la force du film, c'est son absence de cynisme envers ses personnages. Les enfants ne sont pas des mignonneries pour attirer les spectateurs. Leurs maladresses, leurs victoires minimes, leurs doutes : tout cela compte vraiment. L'arc de rédemption du protagoniste principal ne domine jamais le groupe. L'équipe devient véritablement un collectif, ce qui reste rare au cinéma.

L'humour fonctionne parce qu'il dépend du contexte et des personnages plutôt que des gags de surface. Même quatre décennies plus tard, le film vieillit mieux que ses congénères de la même époque. La photographie a ses limites aujourd'hui, certes, mais le cœur reste intact.

C'est un film pour la famille qui respecte l'intelligence des enfants autant que celle des adultes. Les amateurs de comédies sportives y découvriront une référence incontournable. Ceux en quête de nostalgie sportive trouveront satisfaction.

À voir absolument, peu importe l'âge. Une rareté : un film de divertissement qui dure.