Le Magnifique

Cette comédie absurde joue brillamment sur les frontières entre réalité et fiction. François Merlin est un écrivain de romans à quatre sous vivant par procuration ses aventures impossibles à travers son héros de papier, Bob Saint-Clar. Le génie du film réside dans cette distinction narrative : quand on voit les scènes rocambolesques d'espionnage, on ne sait jamais si c'est le roman de François qui se déroule ou sa vraie vie qui devient romanesque. Alain Delon est parfait dans ce double rôle, passant sans effort du romancier fatigué au super-agent invincible. La satire des romans d'espionnage populaires des années 1970 est mordante et bien observée, avec ses costumes kitsch, ses gadgets ridicules et ses décors délibérément datés. L'arrivée de Christine crée une intrigue amoureuse se déployant sur plusieurs niveaux narratifs simultanés. Le film peut sembler daté pour certains, et son humour parfois trop calculé fatigue en deuxième moitié. Le rythme faiblit par moments, particulièrement après la première heure. Ce n'est pas du divertissement explosif mais une comédie d'humeur, ce qui limite son accessibilité au public moderne. Idéal pour les cinéphiles amateurs de cinéma français des années 1970 appréciant l'auto-parodie intelligente. À voir pour découvrir un classique oublié du cinéma français.