Le Croque-mort s'en mêle

Le Croque-mort s'en mêle est une comédie déjantée des années 60 qui prend la mortalité comme prétexte à l'absurde burlesque. Le pitch est simple - une entreprise de pompes funèbres dysfonctionnelle peuplée de personnages caricaturaux dont chacun représente une forme d'incompétence magistrale - mais le film ne cherche pas à innover ou critiquer, il assume pleinement son statut de véhicule pour des gags convenables mais prévisibles.

L'humeur tourne en boucle autour de situations macabres: comment trouver des clients quand on dirige une entreprise qui dépend de la mort d'autres? C'est absurde en théorie, étonnamment gentil en pratique. Les acteurs jouent avec le sérieux requis pour vendre l'absurdité - un fondateur sénile, un partenaire alcoolique, une fille infantilisée par surprotection - mais l'exécution manque d'élan et de timing impeccable.

Le charme réside davantage dans l'atmosphère reconstituée de la Nouvelle Angleterre des années 1890 que dans une quelconque audace comique véritable. Felix, l'assistant endossant de plus en plus de responsabilités pour maintenir à flot cette machine absurde, est un ancrage acceptable mais peu mémorable.

Ce qui saute aux yeux, c'est l'absence de timing impeccable ou de répliques cinglantes qui caractérisent les grandes comédies. C'est le type de film qu'on regarde une fois, qu'on oublie rapidement. Une curiosité historique plutôt qu'une recommandation. À zapper sauf pour nostalgiques du cinéma de second plan des années 60.