L'As du golf

Maurice Flitcroft est peut-être le plus important perdant du sport britannique. En 1976, cet homme ordinaire parvient à se qualifier pour le British Open, le tournoi le plus prestigieux de golf, non par talent mais par persévérance administrative obsédante. Lors de la compétition, il joue le pire parcours jamais enregistré. Mais voilà : le public le transforme en héros malgré lui, célébrant précisément ce qui aurait dû l'humilier.

Le film de Craig Gillespie comprend que la vraie histoire n'est pas celle d'un champion mais celle d'un homme qui refuse de vieillir sans avoir tenté l'impossible. Flitcroft est bête, optimiste, enragé contre le destin. Il joue mal au golf mais bien à la vie : il rêve sans prétention d'être quelque chose, ce qui est plus noble que de réussir sans passion.

Ce qui rend L'As du golf remarquable c'est son absurdité délibérée. Le pire golfer du monde devient culte non malgré son ineptie mais à cause d'elle. Gillespie filme cette défaite comme une victoire morale, soutenu par une partition joyeuse qui refuse le pathos. Mark Rylance capture l'énergie du petit homme contre le système élitiste du golf britannique.

Le film risque de basculer dans le sentimentalisme de l'underdog usé, mais il se rattrape par sa lucidité sur la vanité du sport et le besoin humain de croire en soi malgré les preuves du contraire.

À voir pour qui vénère les perdants glorieux et refuse les historiettes d'ascension lisse.