L'Apprentie sorcière

Ce film de 1971 propose une échappatoire britannique aux horreurs de la guerre. Les enfants Rawlins, évacués de Londres pour fuir les bombardements, se retrouvent dans le petit village côtier de Pepperinge Eye auprès d'Églantine Price, une vieille demoiselle revêche. C'est ici que le film trouve sa magie authentique, non pas dans les sorts magiques mais dans la transformation d'une relation entre enfants craintifs et femme apparemment sans cœur. Églantine Price incarne un personnage délicieux : piquante, imprévisible, elle cache une bienveillance sous une façade d'irascibilité. C'est une femme sans enfants qui doit soudainement en accueillir trois, avec tous les malaises et découvertes que cela implique. Les enfants, pour leur part, ne sont pas des êtres passifs rescapés de bombardements ; ils sont turbulents, curieux, testant constamment les limites de leur hôte réticente. La magie, quand elle survient, ne fait jamais basculer le film dans le fantastique débridé. Elle demeure discrète, servant davantage la transformation émotionnelle des personnages que d'époustouflants effets visuels. Le véritable pouvoir magique réside dans sa capacité à capturer comment l'attachement se noue, comment des gens isolés se deviennent essentiels les uns aux autres. Le rythme peut sembler lent aux enfants modernes, habitués à un cinéma plus dynamique. À voir pour qui cherche les contes fantastiques délicats et humanistes.